Big Ice Perito Moreno: qué esperar del trekking más exigente

El Big Ice Perito Moreno es la caminata más larga y exigente sobre el glaciar: unas 3 horas sobre el hielo, con crampones, arnés y casco, en una zona alejada de los circuitos más concurridos. Es una excursión de día completo desde El Calafate, opera de septiembre a abril y solo admite personas de 18 a 50 años con buen estado físico.

Quienes lo hacen suelen volver con la misma frase: no se imaginaban que el glaciar fuera tan grande por dentro. En esta nota te contamos cómo es el día paso a paso, qué tan exigente es en la práctica, quiénes no pueden hacerlo y cómo prepararte para disfrutarlo sin sorpresas.

¿Qué es el Big Ice?

Es un trekking guiado de día completo que recorre el interior del glaciar Perito Moreno, mucho más allá del borde donde se hacen las caminatas cortas. Lo guían guías de montaña bilingües certificados, que van marcando el camino entre grietas, cuevas de hielo y lagunas internas.

La diferencia con otras caminatas sobre hielo va más allá del tiempo. Al adentrarse en el glaciar, la orilla deja de verse y lo único que hay alrededor es hielo en todas las direcciones. Esa sensación de estar en medio de una masa de hielo de unos 30 km de largo es lo que distingue al Big Ice de cualquier otra excursión de la zona.

¿Cómo es el día del Big Ice paso a paso?

El día empieza temprano con el traslado desde tu hotel y termina en las pasarelas del glaciar, ya de tarde. Esta es la secuencia, según la ficha de la excursión:

1. Traslado desde El Calafate. Te pasamos a buscar por tu alojamiento y recorremos los aprox. 80 km hasta el puerto Bajo de las Sombras, dentro del Parque Nacional Los Glaciares.
2. Navegación por el Brazo Rico. Unos 20 minutos de barco con el frente del glaciar a la vista.
3. Caminata por el bosque costero. Un tramo breve hasta el acceso al glaciar.
4. Equipamiento y charla de seguridad. Los guías entregan crampones, arnés y casco, y explican cómo moverse sobre el hielo.
5. Trekking sobre el glaciar. Aprox. 3 horas en una zona exclusiva, con cuevas de hielo, grietas azul profundo, lagunas internas y formaciones que cambian de una temporada a otra.
6. Regreso en barco. Cruce de vuelta por el Brazo Rico.
7. Pasarelas del glaciar. Tiempo para recorrer los balcones, ver el frente de cerca y sacar fotos.
8. Vuelta a El Calafate. Llegada a tu alojamiento al final de la tarde.

Si querés entender bien cómo funcionan las pasarelas antes de ir, lo explicamos en nuestra guía completa del glaciar Perito Moreno.

¿Qué tan exigente es el Big Ice?

Es exigente de verdad, y conviene tomarlo en serio. No requiere técnica de escalada, pero sí resistencia: son unas 3 horas caminando con crampones sobre una superficie irregular, con subidas y bajadas cortas pero constantes, a las que se suman las caminatas de aproximación.

Lo que más cansa no es la distancia, sino la forma de caminar. Con crampones hay que apoyar el pie plano, con las piernas un poco abiertas, y eso trabaja músculos que no usamos a diario. Al final del día se siente en los cuádriceps y en los tobillos.

Una referencia útil: si hacés actividad física regular y podrías completar una caminata de montaña de medio día con desnivel, vas a disfrutar el Big Ice. Si hace tiempo que no te movés o tenés dudas, el Minitrekking te da la experiencia de caminar el glaciar con mucha menos exigencia.

¿Quiénes no pueden hacer el Big Ice?

El Big Ice no es apto para menores de 18 años, mayores de 50, personas embarazadas ni personas con problemas de movilidad o cardíacos. Son condiciones fijadas por seguridad y no tienen excepciones.

Este es el punto que más problemas genera cuando no se revisa a tiempo. Vemos todas las temporadas grupos en los que alguien tiene 51 o 52 años, o un adolescente de 16 o 17, y hay que reorganizar la reserva. Si viajan juntos con edades distintas, revisá nuestra comparativa Minitrekking o Big Ice: el Minitrekking admite de 8 a 65 años y permite que todos caminen el glaciar el mismo día.

¿Qué hay que llevar al Big Ice?

Lo esencial es ropa en capas, calzado de trekking y comida propia, porque la vianda no está incluida. Esta tabla resume lo que pide la ficha y por qué importa cada cosa:

Qué llevar	Por qué
Calzado de trekking (obligatorio)	Los crampones se ajustan sobre el calzado. Con zapatillas urbanas no se puede hacer.
Ropa abrigada en capas	Caminando se entra en calor rápido y en las paradas se enfría. Las capas permiten regular.
Vianda	La comida no está incluida y el día es largo y físico.
Guantes	Protegen las manos del frío y de los cristales de hielo si te apoyás o te caés.
Gafas de sol y protector solar	El reflejo del sol en el hielo es intenso, incluso con nubes.
Mochila pequeña	Para llevar comida, agua y abrigo con las manos libres.

Un consejo de quien lo ve todos los días: sumá agua aunque no tengas sed. Con el frío uno se olvida de tomar, y la deshidratación se nota en las últimas horas. Para el detalle de cada prenda, tenés nuestra guía de qué ropa llevar a El Calafate.

¿En qué época se puede hacer el Big Ice?

El Big Ice opera de septiembre a abril. Fuera de esos meses no hay salidas, así que si viajás en invierno la alternativa para caminar el glaciar es consultar disponibilidad del Minitrekking.

Dentro de la temporada, cada momento tiene su carácter:

• Septiembre y octubre: primavera, todavía fresca, con menos gente y a veces nieve reciente sobre el hielo.
• Diciembre a febrero: los días más largos y las temperaturas más amables. Es la época de mayor demanda, así que reservá con tiempo.
• Marzo y abril: otoño, con lengas de colores en el bosque costero y luz más baja, ideal para fotos.

¿Vale la pena el Big Ice?

Si cumplís los requisitos y te gusta caminar, sí: es la forma más completa de conocer el Perito Moreno. Ninguna otra excursión te deja tanto tiempo dentro del glaciar ni te lleva a ver cuevas y lagunas internas de cerca.

Ahora bien, no es para todos los viajes. Si es tu primera vez en la Patagonia, si viajás con chicos o si tu estado físico está en duda, el Minitrekking cumple muy bien y deja energía para el resto de las excursiones. En Upsala Expediciones preferimos que elijas la opción que vas a disfrutar, no la más larga.

Errores comunes antes del Big Ice

• Reservar sin revisar la edad de todo el grupo.
• Ir con calzado nuevo sin usar: las ampollas arruinan el día.
• Olvidar la vianda pensando que hay comida sobre el glaciar.
• Programar un vuelo o un traslado largo para la tarde del mismo día.
• Salir sin dormir bien después de una noche larga en El Calafate.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura en total la excursión Big Ice?

El Big Ice ocupa un día completo. A las aprox. 3 horas de caminata sobre el hielo se suman el traslado de unos 80 km desde El Calafate hasta el puerto Bajo de las Sombras, la navegación por el Brazo Rico, la caminata por el bosque costero, el equipamiento y la visita final a las pasarelas. Consultanos el horario de salida y regreso para tu fecha.

¿Hace falta experiencia previa en hielo o montaña para el Big Ice?

No hace falta experiencia técnica en hielo ni en escalada. Los guías de montaña entregan todo el equipo, explican cómo usar los crampones y acompañan al grupo durante todo el recorrido. Lo que sí se necesita es buen estado físico y resistencia para caminar varias horas sobre terreno irregular, además de cumplir los requisitos de edad y salud.

¿Qué pasa si tengo 51 años y estoy en muy buen estado físico?

Lamentablemente no se puede hacer el Big Ice. El límite de 50 años está fijado por seguridad y no admite excepciones, aunque el estado físico sea excelente. La alternativa es el Minitrekking, que admite personas hasta los 65 años y también incluye caminata con crampones sobre el glaciar Perito Moreno, navegación por el Brazo Rico y tiempo en las pasarelas.

¿El Big Ice incluye la entrada al Parque Nacional?

La ficha del Big Ice detalla traslados, navegación, caminata guiada con equipo técnico, guías bilingües certificados y visita a las pasarelas, pero no menciona la entrada al Parque Nacional Los Glaciares entre los ítems incluidos. Consultanos al reservar para confirmar cómo se gestiona el pago del ingreso en tu fecha.

¿Se puede hacer el Big Ice con lluvia?

Sí. La lluvia, el viento y el frío son habituales en la Patagonia y el trekking se realiza igual, con ropa impermeable y en capas. Solo se suspende cuando las condiciones ponen en riesgo la seguridad del grupo. Por eso conviene dejar un día de margen en el itinerario por si hay que reprogramar.